La sobriété budgétaire est difficile pour les régions

Québec, le 18 mars 2026 – Le ministre des Finances du Québec avait annoncé un budget sobre, il aura déposé un budget qui, malgré quelques mesures, laisse les régions en plan. « Nous savions que le Québec est dans une situation budgétaire difficile, mais à un moment où la majorité des régions sont dans une situation de déclin démographique, nous aurons besoin d’une vision différente pour nous développer », a commenté le premier vice-président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Michaël Pilote, qui est également maire de Baie-Saint-Paul et préfet de la MRC de Charlevoix.

Au chapitre des mesures que la FQM souligne, l’ajout de 150 M$ en 2026-2027 dans les programmes d’infrastructures PRIMEAU et PRACIM du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation, ce qui permettra la réalisation rapide de projets pour l’eau et les bâtiments. Les restrictions budgétaires avaient obligé le ministère à ne pas honorer plusieurs engagements; cette somme lui permettra de corriger la situation qui avait placé plusieurs municipalités dans une posture difficile.

Le budget confirme la continuité du programme RénoRégion, un ajout de 18 M$ pour le transport aérien régional et une allocation supplémentaire de 9,9 M$ pour l’accueil des enfants à besoin particulier dans les camps de jour, trois bonnes nouvelles. La FQM est intervenue à plusieurs reprises ces dernières années sur ces sujets.

Dans un autre ordre d’idée, c’est avec déception que la Fédédration constate l’abandon de l’engagement solennel du premier ministre pris en 2022 de compléter le réseau de communication cellulaire pour l’ensemble du territoire habité québécois. En effet, les investissements programmés étant réduits à seulement 20 M$, en net recul par rapport aux annonces précédentes, traduisent la fin de la volonté gouvernementale. « Il s’agit d’une très mauvaise nouvelle pour les citoyen(ne)s de nos régions, ceux-ci ayant droit aux mêmes services que ceux des grands centres », a déclaré M. Pilote.

Autre déception, force est de constater que la forêt n’est pas une priorité nationale pour ce gouvernement. Pourtant, tous les spécialistes s’entendent sur l’urgence de soutenir les entreprises de récolte et de transport de bois, les centaines d’entreprises et milliers de travailleur(-euse)s qui constituent la base de l’économie forestière de nos régions. Malgré les appels répétés, notamment de la FQM, le budget ne prévoit aucune mesure ciblée pour ces entreprises, une absence qui accélérera le rythme dangereux de faillites dans nos communautés. Cet abandon affectera aussi directement la capacité de l’écosystème forestier québécois de profiter d’une éventuelle reprise.

La réaction des régions à l’absence de soutien pour le transport collectif dans nos territoires sera tout aussi vive. « Les régions sont déjà les parents pauvres en transport collectif et l’absence de mesures provoquera l’abandon de plusieurs services, nos MRC étant incapables de les financer. Au moment où le gouvernement concentre de plus en plus ses services dans les grands centres, son manque de vision en transport collectif aura de sérieux impacts négatifs pour nos citoyen(ne)s », a indiqué M. Pilote.

Finalement, concernant le Plan québécois des infrastructures (PQI), la FQM est déçue que la part des municipalités de ce plan, déjà sérieusement à la baisse depuis 10 ans, demeure essentiellement la même. « Les besoins sont là et il faudra que le gouvernement investisse également dans nos infrastructures de base, sans quoi les besoins ne feront que croître », a conclu Michaël Pilote.

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À propos de la FQM

Depuis sa fondation en 1944, la Fédération québécoise des municipalités (FQM) fait entendre la voix des régions du Québec. Convaincue que la force du nombre peut faire la différence, la FQM réunit plus de 1 050 membres répartis sur l’ensemble du territoire québécois. Elle leur accorde une priorité absolue et défend avec détermination leurs intérêts politiques et économiques. Elle favorise l’autonomie municipale, travaille activement à accroître la vitalité des régions et offre un large éventail de services aux municipalités et MRC. Le dynamisme, la créativité, ainsi que l’esprit de concertation et d’innovation qui animent les élu(e)s municipaux inspirent ses réflexions et façonnent ses actions au quotidien.

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